'Tikus Gym di Gaza': Binaragawan Mohamed Hatem mengatasi kesulitan di tengah perang | Berita konflik Israel-Palestina

Saat langit di atas Gaza bergemuruh karena suara ledakan di kejauhan, cengkeraman Mohamed Hatem semakin erat pada bingkai dinding retak di luar bangunan yang hancur.

Dia ada di sana untuk melakukan lebih banyak pembentukan otot, salah satu latihan gym paling melelahkan dan sulit yang bisa dibayangkan karena Anda harus berulang kali mengangkat seluruh beban tubuh Anda di atas bar senam.

Hatem, 19, tidak memiliki kemewahan sebuah bar – hanya sebuah potongan beton yang tak kenal ampun yang dapat merobek tangan Anda dalam sekejap jika Anda tidak berhati-hati. Namun bagi remaja pengungsi dari kota Khan Younis yang hancur ini, binaraga telah menjadi gangguan yang sangat berharga selama perang yang sedang berlangsung di Gaza.

“Saya mencoba melarikan diri dari kenyataan menakutkan saat berolahraga,” katanya kepada Al Jazeera. “Seolah-olah saya berada di luar Gaza sepenuhnya. Perasaan inilah yang menguasai saya ketika saya berlatih binaraga.”

Selama lebih dari setahun penembakan Israel, serangan udara dan serangan darat yang telah menewaskan lebih dari 44.000 orang dan membuat banyak orang yang selamat kelaparan, pemuda ini telah melakukan binaraga untuk membantunya mengatasi stres yang tak terduga karena hidup di zona perang. .

Hatem telah mengungsi sebanyak 10 kali sejak perang dimulai 13 bulan lalu, dan seperti banyak orang lainnya, ia sering berjuang menghadapi kekurangan pangan yang parah.

Kekuatan sebenarnya terletak pada daya ciptanya. Dia menggunakan peralatan darurat di sebuah ruangan kecil di rumah neneknya di Khan Younis untuk berolahraga, seperti beban yang dia buat dari tabung air, aki mobil yang diikat ke tali, tas sekolah berisi barang-barang bekas, dan batu bata yang diambil dari puing-puing di dekatnya.

Ruangan ini telah menjadi tempat perlindungan bagi Hatem, yang termasuk di antara dua juta orang yang mengungsi akibat perang. Rumah keluarganya dihancurkan oleh serangan udara Israel pada hari-hari awal perang, dan meskipun sumber daya terbatas dan pergolakan terus-menerus, dia tetap berpegang pada kekuatan fisik sebagai bentuk ketahanan.

“Sejak awal perang, impian saya untuk membangun tubuh yang kuat menghadapi tantangan yang tak terbayangkan,” katanya. “Tetapi saya bertekad untuk terus maju, menggunakan apa yang saya temukan untuk menggantikan beban tradisional.”

Menurut Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB untuk Pengungsi Palestina (UNRWA), perang Israel di Gaza telah menciptakan pengalaman traumatis yang “kronis dan tak henti-hentinya” karena tidak ada tempat yang aman di Gaza dan sumber daya yang tersedia untuk bertahan hidup sangat minim. Perang ini, kata UNRWA pada bulan Agustus, “bertentangan dengan definisi biomedis tradisional mengenai gangguan stres pasca-trauma, mengingat tidak ada 'pos' dalam konteks Gaza”.

Bagi Hatem, binaraga adalah jalan keluarnya.

“Olahraga juga mengurangi ketegangan dan teror yang kita alami serta gambaran suram yang menjadi kenyataan dan masa depan kita. Ini adalah faktor mendasar dalam kesehatan mental saya, dan saya menemukan kenyamanan psikologis melalui olahraga dan berpartisipasi dengan teman-teman saya,” jelasnya.

Membawa 'motivasi olahraga' ke tingkat yang baru

Ketika Israel terus menggempur wilayah tersebut dan persediaan kebutuhan hidup yang terbatas bagi penduduk yang terjebak, Hatem menemukan cara baru untuk tetap termotivasi.

Dia meluncurkan halaman Instagram pada bulan April, di mana dia telah memposting lebih dari 130 video, berbagi cuplikan hidupnya, termasuk olahraga dan makan kacang kalengan dan lentil, yang mengungkapkan kelangkaan makanan segar di Gaza. Video-video tersebut telah menarik lebih dari 183.000 pengikut global dari Amerika Serikat, Pakistan, India, Yordania, Oman, dan Uni Emirat Arab yang mengagumi semangatnya yang tak tergoyahkan dalam binaraga. Beberapa videonya telah ditonton jutaan kali.

Sebagai seorang yang selalu mengembangkan diri, Hatem telah belajar bahasa Inggris secara otodidak selama masa lockdown akibat COVID-19. Dalam postingan media sosialnya, ia memilih bahasa tersebut untuk menyampaikan pesannya kepada khalayak global yang lebih luas, karena menyadari bahwa banyak orang di Gaza telah membuat konten untuk khalayak berbahasa Arab. Tujuannya adalah untuk memperkuat pengalaman Palestina saat ini dengan menggunakan kisahnya sendiri sebagai jembatan.

“Halaman saya diberi nama Gym Rat in Gaza,” Hatem menjelaskan, “karena saya ingin menjangkau orang-orang di seluruh dunia dalam bahasa Inggris dan menunjukkan bahwa bahkan di Gaza, kami memiliki impian dan tujuan.”

Meskipun klip video tersebut berfokus pada rutinitas hariannya yang ketat untuk menjaga bentuk fisiknya di ruang bersama yang sempit tempat ia dan keluarga besarnya mencoba membentuk rutinitas, ia mengatakan bahwa tujuan dari akun Instagram tersebut bukanlah untuk pribadi.

“Ini adalah pesan kemanusiaan nasional terkait genosida yang terjadi pada kita. Meskipun benar hal itu mempengaruhi saya, saya mengungkapkan pengalaman orang-orang yang hidup dalam perang,” kata Hatem kepada Al Jazeera.

Perjalanan binaraganya, yang dimulai empat tahun lalu, didorong oleh orang tuanya dan disiplin yang diperlukan dalam olahraga ini telah menjadi saluran positif bagi Hatem.

Hal ini juga memperkenalkan mahasiswa administrasi bisnis pada ikon binaraga yang ingin ia tiru.

“Banyak orang yang menonton kisah dan komitmen saya mengatakan bahwa saya berada di jalur Chris,” katanya, mengacu pada pemenang enam kali Mr Olympia Classic Physique, Chris Bumstead, yang juga merupakan binaragawan paling populer di planet ini.

“Saya dapat mengatakan bahwa dalam binaraga, Bumstead adalah panutan dan inspirasi bagi saya,” remaja tersebut menambahkan, mencatat bahwa ia telah mengikuti konten sang juara jauh sebelum memulai perjalanan binaraga dan pembuatan kontennya sendiri.

“Bumstead adalah orang yang tak tertandingi di dunia dalam bidangnya dan merupakan seorang profesional yang luar biasa. Saya berharap bisa mencapai apa yang telah dia capai suatu hari nanti,” pungkas Hatem.

Tantangan memompa besi selama perang

Menjadi seorang binaragawan di Gaza menghadirkan kesulitan yang unik.

Bertahan dari perang berarti Hatem harus secara drastis mengurangi waktu yang ia dedikasikan untuk rutinitas latihan hariannya dari tiga jam menjadi sekitar 30 menit.

Karena kekurangan makanan yang parah yang menyebabkan 1,84 juta dari 2,3 juta penduduk Gaza berada di ambang kelaparan, menurut PBB, Hatem terus-menerus harus menunda latihannya selama berhari-hari. Massa ototnya juga menurun selama berbulan-bulan dengan berat badannya turun dari 58kg (128lb) menjadi 53kg (117lb) sebelum ia kembali naik secara bertahap.

Perpindahannya yang penuh gejolak dan berulang kali juga sangat membebani dirinya.

Hatem mengenang hari yang mengerikan pada tanggal 14 Oktober 2023, ketika sebuah pesawat Israel mengebom lokasi yang hanya berjarak 8 meter (26 kaki) dari rumah keluarganya dengan lima rudal yang ditembakkan selama tiga jam.

“Kami menghadapi saat-saat di mana kami yakin kami tidak akan selamat,” katanya. Meskipun menampung 50 pengungsi dari utara selama ini, mereka berhasil bertahan hidup.

Salah satu momen paling menyakitkan bagi Hatem adalah saat kembali dan mendapati rumahnya hancur setelah melakukan perjalanan ke Rafah yang berdekatan.

“Rasanya dunia telah berakhir dan peluang kami untuk kembali ke kehidupan normal telah lenyap. Kami berharap bisa menyelamatkan apa pun dari rumah kami, tapi semuanya hilang,” katanya.

Dia menolak untuk menyesali kehilangan ini melalui salurannya. “Ada cukup banyak cerita tragedi,” katanya. Namun dengan beberapa alat media dasar – ponsel, stand kecil – dan meskipun sering terjadi pemadaman internet, yang membuat proses pengunggahan video menjadi membosankan, Hatem terus membagikan kisahnya – perpaduan antara harapan dan kesulitan yang seimbang.

“Saya ingin menunjukkan ketahanan, untuk menginspirasi orang lain yang mungkin memiliki sumber daya lebih banyak daripada kita. Impian saya adalah menunjukkan kepada mereka apa yang mungkin terjadi, bahkan di Gaza.”

Dalam ketenangan sementara yang terkadang terjadi setelah pemboman udara yang intens, Hatem pergi ke gym di pusat Khan Younis di mana dia akhirnya bisa berolahraga dengan peralatan gym yang memadai.

“Bahkan ketika sumber daya terbatas, saya masih mempunyai kemauan,” katanya sambil mengangkat batu bata dan tabung air sebagai pengganti beban.

“Saya ingin orang-orang tahu apa yang sedang kami alami. Namun ini lebih dari sekedar penderitaan kami – ini tentang menemukan kekuatan untuk hidup.”

Cerita ini diterbitkan bekerja sama dengan Egab.