The War and Treaty Temukan Tanaman Kapas di Ruang Ganti Festival Musik

Meskipun artis kulit hitam telah membuat langkah besar dalam kancah musik country akhir-akhir ini — dengan Beyoncé dan Shaboozey meluncurkan lagu-lagu hit No. 1 dan artis-artis seperti Brittney Spencer dan Tanner Adell yang menandai terobosan — rasisme dalam genre tersebut masih ada. Bagi pasangan suami-istri beraliran country Amerika The War and Treaty, hal itu terjadi minggu lalu di Coca-Cola Sips & Sounds Music Festival di Austin, Texas.

Sebelum penampilan mereka, Michael Trotter Jr. memberi tahu Reporter Hollywood“Ada tanaman kapas” di ruang ganti mereka. “Dan kita semua tahu apa artinya. Kita semua tahu apa artinya di negara ini bagi orang-orang yang mirip kita.”

“Kemarahan adalah apa yang saya rasakan. Ketidakhormatan adalah apa yang saya rasakan. Kesedihan adalah apa yang saya rasakan. Kesedihan bukan hanya karena apa yang tanaman itu wakili bagi orang-orang yang mirip dengan saya, tetapi kesedihan untuk diri saya sendiri karena saya adalah putra negara ini. Saya mengabdi kepada negara ini dengan terhormat di Infanteri ke-16 Angkatan Darat Amerika Serikat, Brigade ke-2, Divisi Lapis Baja ke-1. Saya terluka karena tugas itu. Saya sangat vokal tentang luka dan bekas luka saya, dan saya merasa dikhianati,” jelasnya. “Itu tidak adil. Itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak perlu dikhawatirkan oleh seniman kulit putih. … Itu hanya muncul melalui inti genre ini. Jadi, saya merasa tidak cukup bagi kita untuk membicarakannya, kita harus menuntut agar kita melakukannya.”

Duo yang dinominasikan untuk penghargaan Grammy itu tampil di panggung utama, meskipun Trotter menjelaskan: “Ketika saya menuntut agar kami segera meninggalkan festival ini dan keluar dari sana, Tanya dan saya sempat berada di kamar hotel saat kami ingin berbicara dengan putra kami, Legend, yang berusia 12 tahun, dan dia malah berbicara kepada kami. Dia berkata bahwa ini bukan saatnya untuk diam tentang hal itu. Dia sangat kesal, dan dia mengerti betul apa artinya. Dia bersekolah di rumah, dan dia tahu apa artinya itu, dan dia tidak tahu apa artinya karena Ty dan saya telah duduk dan menanamkannya di kepalanya.”

The War and Treaty merilis debut label besar mereka, Permainan Kekasihyang mendapat pujian kritis tahun lalu dan mengukir sejarah di CMA dan ACM Awards 2023, menjadi artis kulit hitam pertama yang dinominasikan sebagai duo terbaik tahun ini di kedua acara tersebut. Dan mereka meluncurkan hit Top 15 pertama mereka di tangga lagu Billboard Hot 100 semua genre dengan “Hey Driver,” kolaborasi mereka dengan raksasa streaming Zach Bryan.

Tahun ini, mereka memperoleh dua nominasi Grammy, termasuk artis baru terbaik; mereka tampil (bersama Charlie Puth) selama segmen In Memoriam di Primetime Emmy Awards; dan mereka akan tampil sebagai pembuka untuk The Rolling Stones di SoFi Stadium pada tanggal 10 dan 13 Juli.

Tanya Trotter mengatakan pengalaman mereka di Austin “sangat menyakitkan ketika Anda adalah cucu seorang petani bagi hasil.”

“Kakek saya membeli perkebunan tempat ia memetik kapas di New Bern, North Carolina. Keluarga saya masih tinggal di sana. Jadi, saat Anda melihat hal-hal ini, Anda akan berpikir, 'Wah, meskipun kakek saya membeli perkebunan itu, masih banyak penderitaan yang dialami orang-orang yang tidak mendapatkan kesempatan untuk mengubahnya menjadi pembangunan ekonomi bagi keluarga mereka.' Saya tidak ingin duduk di sana dan mendidik karena bukan posisi saya untuk mendidik siapa pun tentang apa itu kapas dan apa yang diwakilinya di negara ini. Itu seharusnya tidak terjadi. Selain tentang rasisme, sekarang ini lebih luas. Sekarang ini menjadi masalah keselamatan karena kita harus merasa aman datang ke festival-festival ini,” katanya.

Ia melanjutkan, “Jika kita akan menyusup dan akan ada orang kulit hitam, orang Asia, orang Hispanik, maka Anda harus melihatnya sebagai masalah keamanan dengan cara yang sama seperti yang mereka lakukan saat mengintegrasikan sekolah di Arkansas. Mereka menempatkan polisi di sana. Harus aman bagi orang untuk datang untuk mendapatkan pendidikan, untuk mendapatkan hiburan, apa pun masalahnya. Jadi itulah posisi yang saya ambil saat kita beralih ke genre ini dan ruang yang diperluas tidak hanya untuk kita tetapi untuk semua orang. Siapa pun yang memiliki melanin di kulit mereka, Anda harus menyediakan lingkungan yang aman bagi mereka.”

Seorang perwakilan dari Sips & Sounds Music Festival tidak segera menanggapi Reporter Hollywood'permintaan komentar.

“Warna kulit saya merah, putih, dan biru — bendera. Saya seorang tentara Amerika. Itulah yang diminta negara ini saat meminta saya untuk bertugas, jadi saya merasa dikhianati,” kata Michael. “Ya, ini masalah keselamatan, tetapi lebih besar dari itu. Ini masalah kemanusiaan. Ini masalah kemanusiaan, dan saya ditempatkan dalam posisi di mana saya merasa harus melindungi istri, putra, putri, dan anggota band saya dengan segala cara, yang berarti saya harus berperang di negara saya sendiri.”

Artikel ini awalnya diterbitkan oleh The Hollywood Reporter.