Siapakah Yahya Sinwar, pengganti Ismail Haniyeh sebagai pemimpin Hamas?

Sinwar sekarang akan memimpin gerakan perlawanan dari lokasi yang tidak diketahui di Gaza, di tengah kekhawatiran akan eskalasi yang lebih luas di wilayah tersebut.

Hamas telah menunjuk pemimpin Gaza Yahya Sinwar sebagai kepala politik untuk menggantikan Ismail Haniyeh, yang dibunuh dalam serangan yang diduga dilakukan Israel di Teheran minggu lalu.

Pengumuman oleh kelompok Palestina itu muncul pada hari Selasa ketika ketegangan meningkat di Timur Tengah, dengan Iran menjanjikan balas dendam terhadap Israel atas pembunuhan Haniyeh di wilayahnya.

Israel belum mengonfirmasi atau membantah keterlibatannya dalam serangan 31 Juli.

Dianggap sebagai arsitek serangan 7 Oktober terhadap Israel, Sinwar sekarang akan mencoba mendorong gerakan tersebut melalui masa-masa yang tidak menentu di seluruh wilayah dari lokasi yang tidak diketahui di Gaza.

Pemimpin Palestina yang bermarkas di Gaza itu adalah musuh publik nomor satu di Israel. Jadi, dengan memilihnya sebagai kepala biro politiknya, Hamas mengirimkan pesan perlawanan kepada pemerintah Israel.

Namun masih belum jelas bagaimana Sinwar akan dapat berkomunikasi dengan sesama anggota Hamas, menjalankan operasi politik sehari-hari gerakan tersebut, dan mengawasi negosiasi gencatan senjata Gaza saat bersembunyi.

Pejabat Israel tidak merahasiakan keinginan mereka untuk membunuhnya.

Lahir pada tahun 1962 di Khan Younis, Sinwar sering digambarkan sebagai salah satu pejabat tinggi Hamas yang paling keras kepala. Ia ditangkap oleh Israel berulang kali pada awal tahun 1980-an karena keterlibatannya dalam aktivisme anti-pendudukan di Universitas Islam di Gaza.

Setelah lulus, ia membantu mendirikan jaringan pejuang untuk melakukan perlawanan bersenjata terhadap Israel. Kelompok tersebut kemudian menjadi Brigade Qassam, sayap militer Hamas.

Sinwar bergabung dengan Hamas sebagai salah satu pemimpinnya segera setelah kelompok tersebut didirikan oleh Sheikh Ahmed Yassin pada tahun 1987. Tahun berikutnya, ia ditangkap oleh pasukan Israel dan dijatuhi empat hukuman seumur hidup – setara dengan 426 tahun penjara – atas dugaan keterlibatan dalam penangkapan dan pembunuhan dua tentara Israel dan empat tersangka mata-mata Palestina.

Ia menghabiskan 23 tahun di penjara Israel, di mana ia belajar bahasa Ibrani dan menjadi ahli dalam urusan Israel dan politik dalam negeri. Ia dibebaskan pada tahun 2011 sebagai bagian dari kesepakatan pertukaran tahanan yang membebaskan tentara Israel Gilad Shalit, yang telah ditangkap oleh Hamas.

Setelah dibebaskan, Sinwar dengan cepat naik jabatan di Hamas lagi. Pada tahun 2012, ia terpilih menjadi biro politik kelompok tersebut dan ditugaskan untuk berkoordinasi dengan Brigade Qassam.

Ia memainkan peran politik dan militer utama selama serangan tujuh minggu Israel terhadap Gaza pada tahun 2014. Tahun berikutnya, Amerika Serikat melabeli Sinwar sebagai “teroris global yang ditunjuk secara khusus”.

Pada tahun 2017, Sinwar menjadi kepala Hamas di Gaza, menggantikan Haniyeh, yang terpilih sebagai ketua biro politik kelompok tersebut.

Tidak seperti Haniyeh, yang telah melakukan perjalanan regional dan menyampaikan pidato selama perang yang terus berlangsung di Gaza, hingga pembunuhannya, Sinwar telah bungkam sejak 7 Oktober.

Namun dalam wawancara dengan Vice News pada tahun 2021, Sinwar mengatakan bahwa meskipun Palestina tidak menginginkan perang karena biayanya yang mahal, mereka tidak akan “mengibarkan bendera putih”.

“Selama kurun waktu yang lama, kami mencoba perlawanan damai dan populer. Kami berharap dunia, orang-orang bebas, dan organisasi internasional akan mendukung rakyat kami dan menghentikan pendudukan melakukan kejahatan dan pembantaian terhadap rakyat kami. Sayangnya, dunia hanya berdiri dan menonton,” katanya.

Sinwar kemungkinan menggambarkan Great March of Return, di mana warga Palestina berunjuk rasa setiap minggu selama berbulan-bulan di perbatasan Gaza pada tahun 2018 dan 2019, tetapi menghadapi tindakan keras Israel yang menewaskan lebih dari 220 orang dan melukai banyak lagi yang lainnya.

Ketika ditanya tentang taktik Hamas, termasuk menembakkan roket sembarangan yang dapat membahayakan warga sipil, Sinwar mengatakan warga Palestina bertempur dengan cara yang mereka miliki. Ia menuduh Israel sengaja membunuh warga sipil Palestina secara massal, meskipun memiliki persenjataan canggih dan presisi.

“Apakah dunia mengharapkan kita menjadi korban yang berperilaku baik sementara kita dibunuh, agar kita dibantai tanpa bersuara?” kata Sinwar.