Pemain Bola Voli Pantai Olimpiade April Ross Menikahi Josh Riley (Eksklusif)

April Ross sudah menikah!

Pemain voli pantai Olimpiade, berusia 42 tahun, mengikat janji suci pernikahan dengan petugas pemadam kebakaran Josh Riley pada hari Sabtu, 14 September, di Shade Hotel di Manhattan Beach, Kalifornia, dengan dihadiri 110 tamu, termasuk beberapa rekan atlet Olimpiade dan atlet profesionalnya.

April memberi tahu PEOPLE bahwa saat pasangan itu mulai merencanakan hari istimewa mereka, mereka tahu bahwa mereka ingin lokasinya dekat dengan rumah. “Josh lahir dan dibesarkan di Manhattan Beach, kami telah tinggal di sini selama empat tahun dan kami menyukainya,” katanya, seraya menambahkan, “Manhattan Beach adalah tempat kami pertama kali bertemu, di AVP Manhattan Beach Open, jadi sangat tepat jika kami menikah di sana juga, menciptakan momen yang sempurna.”

Pasangan ini juga tertarik dengan “suasana pantai yang tenang dan damai, namun tetap modern” dari hotel butik tersebut. “Mereka memiliki atap yang indah dengan pemandangan laut tempat kami mengadakan jamuan koktail dan halaman terpencil untuk upacara dan resepsi,” imbuh April. “Tempat ini sempurna untuk pernikahan yang kami inginkan.”

Sesuai dengan tempatnya, mereka memilih tema “pesisir, suasana pantai”, yang tercermin dari bunga-bunga yang dikurasi oleh Rolling Hills Flower Mart — bunga-bunga putih yang diberi aksen banyak tanaman hijau dan kayu putih dengan semburat lavender — hingga pakaian pesta pernikahan yang meliputi gaun putih, netral atau sage, dan setelan linen putih.

Dalam penghormatan yang menyentuh untuk mendiang ibunya, yang meninggal karena kanker payudara pada tahun 2021, April berjalan menuju altar dengan lagu “Can't Help Falling in Love,” sebagai penghormatan khusus untuk kecintaan ibunya terhadap musik Elvis Presley. Ia mengenakan gaun dan kerudung BHLDN untuk acara tersebut, yang menurutnya “sangat cocok dengan suasana yang kami inginkan.”

“Rasanya klasik, canggih, dan tak lekang oleh waktu,” katanya. “Itu adalah salah satu momen ketika saya langsung tahu bahwa itu adalah gaun yang tepat saat saya mencobanya. Saya tidak pernah berpikir akan mengenakan kerudung, tetapi saat saya memakainya, gaun itu begitu cantik dan saya tahu saya ingin mengenakannya.”

Pesona pengantin wanita diawasi oleh penata rias dan penata rambut Mallorie Mason.

Pasangan itu bertukar janji pernikahan dengan tulisan tangan selama upacara yang dipimpin oleh Tyler Caldwell. Putra mereka yang berusia 10 bulan, Ross, bertugas sebagai pembawa cincin, dan saudara perempuan April menjadi pendamping pengantinnya. “Kami (memutuskan untuk) membaca janji pernikahan kami sendiri untuk berbagi dengan para tamu tentang hal-hal yang kami hargai dari satu sama lain,” katanya.

Setelah upacara, April — yang memenangkan medali emas di Olimpiade Tokyo 2020 bersama pasangannya Alix Klineman — mengganti gaun pengantinnya dengan tampilan BHLDN kedua dengan sedikit sentuhan retro. “Saya mengenakan atasan yang sangat cocok untuk pengantin, dengan pita besar di bagian belakang dan memadukannya dengan rok tule. Gaun itu sedikit bernuansa tahun 80-an, tetapi menurut saya itu menunjukkan, 'Saya siap berpesta!'”

Selama pesta koktail, pasangan pengantin baru dan para tamu menikmati hidangan pembuka termasuk slider daging babi panggang bumbu BBQ dengan kol, prosciutto dan keju panggang burrata, serta crostini dengan fromage blanc, kurma, madu, dan kenari panggang.

Makan malam disajikan dengan menu yang terdiri dari ikan halibut panggang dengan kentang fingerling, bayam tumis dan tomat fondue; enchilada vegan dengan kacang refried dan nasi Spanyol; dan iga sapi panggang dengan saus demi-glace anggur merah dan bawang merah renyah, disertai kentang tumbuk bawang putih dan asparagus panggang.

Jangan lewatkan satu berita pun — daftarlah ke buletin harian gratis PEOPLE agar Anda selalu mengetahui berita terbaik yang ditawarkan PEOPLE, mulai dari berita selebritas hingga kisah menarik tentang minat manusia.

Pasangan ini memilih kue pengantin wortel tiga tingkat dengan krim keju dalam gaya setengah telanjang, yang dibuat oleh Lido Bakery. Sebagai sentuhan yang ceria, kue tersebut diberi sepasang kursi pantai di atasnya.

Saat tarian dimulai, April dan Josh berbagi tarian pertama mereka sebagai suami istri dengan lagu George Strait tahun 1997 “Carrying Your Love with Me.”

Hingga larut malam, perayaan dipindahkan ke restoran lokal Simmzy's. “Kami mengantisipasi bahwa acara akan berlangsung hingga larut malam, jadi kami tidak ingin memaksakan diri atau tamu kami untuk makan siang perpisahan pada hari berikutnya,” kata April.

Ia dan Josh pertama kali bertemu pada tahun 2017 di Shellback Tavern setelah turnamen voli pantai Manhattan Beach Open. Josh melamarnya pada bulan Februari 2022 saat pasangan itu sedang menikmati spa dan mencicipi anggur di Temecula, California. Mereka menyambut kelahiran putra mereka pada tanggal 25 Oktober 2023.

Merenungkan pernikahan mereka, April mengatakan itu adalah hari yang sempurna dan satu “pesta besar.” Ia juga mencatat bahwa itu adalah kesempatan baginya dan Josh — yang merencanakan bulan madu di Cabo San Lucas, Meksiko, akhir tahun ini — “untuk menyatakan dan berbagi cinta kami satu sama lain dengan teman-teman dan keluarga tersayang kami dan merayakan komitmen itu satu sama lain.”

Bagi April, menikahi Josh berarti “bersatu sebagai satu keluarga dengan putra kami” dan “membentuk tim yang lebih kuat daripada anggotanya secara individu.”

Ia menambahkan, “Kami sudah bersama selama tujuh tahun, jadi ini merupakan kelanjutan dari kehidupan yang sudah kami bentuk, hanya saja dengan komitmen yang lebih kuat satu sama lain.”

Teka-teki silang PEOPLE Puzzler telah hadir! Seberapa cepat Anda dapat menyelesaikannya? Mainkan sekarang!

Setelah menyelesaikan musimnya bermain untuk Liga AVP sepanjang musim gugur, April berencana untuk pensiun dari voli pantai dan beralih ke karier pelatih dan komentator.

“Saya suka kehidupan kecil yang kami ciptakan bersama putra kami, Ross, dan bullmastiff kami, Rooney. Kami jalan-jalan bersama keluarga setiap hari saat Josh tidak harus berada di kantor pemadam kebakaran, dan momen-momen kecil itu adalah yang paling berharga bagi saya,” kata atlet tersebut kepada PEOPLE. “Saya juga suka dan menghargai pagi-pagi yang santai bersama sambil minum kopi, Pemburu Rumah Karibia di latar belakang, dan bermain dengan Ross.”

Dia mengatakan dia menyukai bagaimana Josh dapat “mengubah setiap hal biasa menjadi sesuatu yang menyenangkan,” dan menjelaskan, “Saya bisa sangat serius, jadi saya menghargai kemampuannya untuk meringankan suasana.”

Dia menambahkan tentang suaminya, “Saya sangat mengagumi kesetiaannya — bukan hanya kepada saya, tetapi kepada semua orang yang dia sayangi dalam hidupnya.”

Sementara itu, Josh mengatakan kepada PEOPLE bahwa ia menghargai “betapa bersemangatnya (April) — hal itu menginspirasi saya untuk tumbuh dan menjadi pribadi yang lebih baik untuknya dan keluarga kami.”

“Saya menantikan jalan-jalan keluarga kami setiap hari bersama Ross dan anjing kami, Roo, serta memasak dan makan malam bersama,” lanjutnya. “Kami juga memiliki kelompok teman yang sama dan itu membuat hidup benar-benar menyenangkan.”