Membangun kembali perekonomian Suriah: Bisakah stabilitas kembali setelah perang? | Berita Perang Suriah

Ketika pasukan oposisi menggulingkan pemimpin Suriah Bashar al-Assad dalam serangan kilat pada tanggal 8 Desember, mereka mewarisi perekonomian yang dilanda krisis.

Satu bulan kemudian, mereka berupaya untuk memulai kembali perekonomian, menghadapi dampak buruk akibat perang yang telah berlangsung selama 14 tahun dan sanksi yang melumpuhkan yang telah menghancurkan aktivitas ekonomi.

Nilai pound Suriah telah terkuras dan inflasi mencapai tiga digit. Bulan lalu, seorang pejabat yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa Bank Sentral Suriah hanya memiliki cadangan devisa sebesar $200 juta. Pada akhir tahun 2010, jumlahnya mencapai $17 miliar.

Tantangannya

Setelah mengambil alih kendali pemerintahan sementara Suriah, Hayat Tahrir al-Sham (HTS) – yang masih dicap sebagai “organisasi teroris” oleh Amerika Serikat dan negara-negara lain – menghadapi banyak tantangan.

Prioritas mendesaknya adalah pendanaan, termasuk kebutuhan pokok – Program Pangan Dunia memperkirakan bahwa 13,1 juta warga Suriah tidak memiliki cukup makanan – serta perdamaian dan keamanan.

Pemerintahan sementara ingin melakukan transisi dari sistem korup yang memberikan akses istimewa kepada loyalis Assad terhadap kontrak-kontrak pemerintah dan mempertahankan industri-industri penting di tangan rezim Assad.

Rezim bahkan berperan dalam produksi Captagon – sebuah amfetamin ilegal yang membuat ketagihan dan digunakan secara luas di negara-negara Teluk – untuk mengumpulkan uang.

HTS mengatakan pihaknya ingin memperkenalkan sistem pasar bebas dan telah menunjuk gubernur Bank Sentral yang baru, Maysaa Sabrine, wanita pertama yang mengambil peran tersebut, sebagai gubernur lembaga tersebut.

Meskipun rincian mengenai upaya modernisasi masih belum jelas, Mohammed Abazeed, menteri keuangan sementara, mengatakan kepada Reuters bahwa kementerian akan direstrukturisasi untuk meningkatkan efisiensi dan akuntabilitas. Seiring dengan investasi dari luar, katanya, hal ini akan menghasilkan kenaikan gaji sektor publik sebesar 400 persen pada bulan Februari.

Dia menambahkan, perombakan sistem perpajakan juga sedang dilakukan. “Pada akhir tahun ini, kami berharap (memiliki) sistem perpajakan yang dirancang dengan baik yang mempertimbangkan kepentingan semua pembayar pajak,” kata Abazeed.

Untuk menghilangkan kekhawatiran mengenai kekurangan barang, pemerintah transisi telah membuka kembali perbatasan Nasib dengan Yordania – salah satu rute perdagangan tersibuk di Suriah. Mereka juga meminta toko-toko dan kementerian pemerintah untuk tetap buka dan menginstruksikan Perusahaan Minyak Suriah milik negara untuk melanjutkan pasokan.

Perang dan sanksi

Suriah kaya akan sumber daya alam, memiliki posisi strategis di Laut Mediterania, dan memiliki tingkat melek huruf sebesar 94 persen, salah satu yang tertinggi di kawasan.

“Sebelum tahun 2011, perekonomian Suriah relatif terdiversifikasi dengan baik. Kinerjanya tidak cemerlang, namun terus berkembang,” kata Benjamin Feve, peneliti pada lembaga pemikir Triangle di Lebanon. “Negara ini mendapat manfaat dari ekspor gandum, fosfat dan bahan bakar, basis manufaktur kecil, kenaikan harga real estate dan penerimaan pariwisata. Namun perang menghancurkan semua itu.”

Pemberontakan melawan Bashar al-Assad pada tahun 2011 ditanggapi dengan kekerasan ekstrim oleh pemerintah, yang menyebabkan kematian sedikitnya setengah juta orang. Jutaan orang lainnya terpaksa mengungsi karena infrastruktur fisik, termasuk jalan dan lahan pertanian, hancur.

Indikator ekonomi merosot: produk domestik bruto (PDB) Suriah menyusut sebesar 54 persen antara tahun 2010 dan 2021 – 90 persen warga Suriah kini diperkirakan hidup dalam kemiskinan. Lingkungan yang hancur akibat pertempuran selama perang sebagian besar belum dibangun kembali, sebuah pengingat akan kehancuran yang terjadi selama 14 tahun terakhir.

Sementara itu, penggunaan ruang penyiksaan dan senjata kimia oleh Assad terhadap rakyatnya sendiri menjadikan Suriah negara paria. AS dan Uni Eropa menjatuhkan sanksi yang melumpuhkan pada tahun 2011, dengan menolak akses Damaskus ke pasar modal, bantuan Barat, dan pendapatan komoditas.

“Tidak diragukan lagi bahwa sanksi akan melemahkan lembaga-lembaga negara dan mengurangi ketahanan ekonomi Suriah,” kata Feve.

Omar Dahi, seorang profesor ekonomi Suriah di Hampshire College di Massachusetts, mengatakan dampak sanksi ekonomi telah diabaikan. “Selain kerugian akibat perang, sanksi juga menguras aktivitas bisnis dan menyusutkan basis pajak pemerintah,” kata Dahi.

Dari tahun 2011 hingga 2021, ia memperkirakan rasio pendapatan pajak terhadap PDB Suriah turun dari 11 menjadi 5 persen, atau hanya $4,5 miliar, pada tahun 2021. Menurut Dahi, rasio tersebut merupakan salah satu porsi pajak terendah di dunia.

Selama bertahun-tahun, Rusia dan Iran mendukung rezim al-Assad, membantunya melewati sanksi Barat. Moskow dan Teheran memperluas jalur kredit, mengizinkan Suriah mengimpor makanan dan bahan bakar.

Sebagai imbalannya, al-Assad menyerahkan beberapa sumber daya utama Suriah, seperti simpanan fosfat. Dia juga mempunyai utang dalam jumlah yang tidak diketahui kepada para pendukungnya di luar negeri, yang harus dibayar kembali. Namun Dahi tidak memperkirakan hal itu akan terjadi dalam waktu dekat.

Menghidupkan kembali perekonomian

Dengan fokus pada pemulihan ekonomi, Dahi mengatakan “masuk akal” jika HTS fokus pada “kegiatan domestik seperti pangan dan perumahan… menghidupkan kembali pendorong pertumbuhan masyarakat adat, khususnya pertanian, akan memberikan rasa aman. Pemerintah kemudian dapat mencoba dan mendukung industri dasar seperti tekstil”.

Namun, mengingat kecilnya perekonomian Suriah, Dahi memperingatkan bahwa “pertumbuhan dan pembangunan jangka panjang tidak akan mungkin terjadi tanpa akses terhadap modal dan teknologi asing”.

Ahmed al-Shara, panglima pemerintahan baru Suriah, berharap Presiden terpilih AS Donald Trump akan mencabut sanksi. Sebagai tanda bahwa AS bersedia untuk terlibat dengan kepemimpinan baru Suriah, Washington menghapus hadiah $10 juta untuk al-Shara pada tanggal 20 Desember.

Para pejabat AS juga telah memulai pembicaraan dengan Qatar dan Uni Emirat Arab mengenai pelonggaran pembatasan keuangan di Damaskus, asalkan pemerintah baru memutuskan hubungan dengan Rusia dan Iran dan menawarkan stabilitas politik.

Namun al-Sharaa juga mengatakan bahwa dibutuhkan waktu hingga empat tahun bagi Suriah untuk mengadakan pemilu pertamanya, sebuah perpanjangan peralihan kekuasaan yang dapat menunda pencabutan sanksi.

Sebelum perang, Suriah mampu memanfaatkan lokasinya yang strategis – menghubungkan Asia dengan Eropa – dengan mengekspor sumber daya alam, khususnya minyak.

Menurut Kementerian Perminyakan dan Sumber Daya Mineral Suriah, kerugian di sektor minyak mencapai $91,5 miliar antara tahun 2011 dan 2021.

Konflik sipil selama bertahun-tahun menyebabkan infrastruktur energi negara tersebut “jauh di bawah kapasitas operasional”, dan kerugian keuangan publik juga “signifikan”, menurut Robert Perkins, analis energi di S&P Global.

Dia juga menyoroti bahwa ladang minyak dan gas Suriah sebagian besar berada di bawah kendali Pasukan Demokratik Suriah (SDF) yang didukung AS di timur laut.

Karena besarnya potensi sektor hidrokarbon, transfer sumber daya ini kembali ke Damaskus akan sangat penting dalam mendanai upaya rekonstruksi – yang diperkirakan bernilai antara $250 miliar dan $400 miliar.

Turkiye bisa memainkan peran kunci.

Karena investor yang menghindari risiko kemungkinan besar tidak akan kembali ke Suriah, Ankara mengindikasikan akan mengisi kesenjangan tersebut – bisnis Turki telah beroperasi di wilayah yang dikuasai oposisi selama bertahun-tahun, khususnya di bidang konstruksi.

Pekan lalu, menjelang perjalanan ke Damaskus, Menteri Energi Turki Alparslan Bayraktar mengatakan pemerintahnya ingin melakukan studi tentang bagaimana sumber daya gas alam dan minyak Suriah dapat digunakan untuk pembangunan dan rekonstruksi.

Pasukan Turki juga hadir di barat laut Suriah, sebagai bagian dari perlawanan mereka terhadap kehadiran SDF di sepanjang perbatasannya, yang diyakini berafiliasi erat dengan Partai Pekerja Kurdistan (PKK), sebuah kelompok yang telah berperang selama puluhan tahun. menentang negara Turki dan dianggap sebagai kelompok “teroris” oleh Ankara dan Washington.

Oleh karena itu, kemungkinan besar Turki akan mendorong pemerintahan baru Suriah untuk mengambil kembali cadangan minyaknya dari SDF. “Jelas, sektor energi Suriah akan mendapatkan keuntungan dari investasi skala besar pada jalur pipa ekspor dan fasilitas pelabuhan,” kata Perkins mengenai proposal pendanaan Turkiye.

Namun dia ragu apakah investasi dari Türkiye saja dapat mendorong pertumbuhan jangka pendek.

Bagi Perkins, “setiap program ekonomi yang serius harus dimulai dengan pelonggaran seluruh sanksi internasional”.