John John Florence Menjelaskan Mengapa Penonton Akan 'Terpukau' dengan Selancar di Olimpiade Paris 2024 (Eksklusif)

Bersiaplah untuk merasakan sensasinya!

Selancar kembali dipertandingkan di Olimpiade sejak pertama kali diperkenalkan di Olimpiade Tokyo 2020. Di Olimpiade Paris 2024, tempat selancar akan diadakan di ombak kelas dunia yang pasti akan menghadirkan ombak yang tak terbayangkan.

Peselancar juara dunia dua kali John John Florence berbicara dengan PEOPLE secara eksklusif menjelang dimulainya Olimpiade tentang mewakili Tim AS selama satu tahun berturut-turut dan mengapa pemirsa pasti akan kagum dengan kompetisi selancar yang diadakan di Teahupoʻo di Tahiti tahun ini.

“Menurut saya, ini adalah salah satu ombak terkuat di dunia,” Florence, 31 tahun, menjelaskan tentang ombak terkenal yang terletak di lepas pantai Pasifik di pulau Polinesia Prancis. “Namun, ini juga salah satu ombak yang paling mirip mesin di dunia, dalam artian ombaknya sangat mirip setiap kali ombaknya benar-benar bagus.”

Teahupoʻo dianggap sebagai surga bagi para peselancar yang mendambakan ombak sebening kristal yang memungkinkan mereka diselimuti oleh air seperti kaca yang terbentuk di atas mereka dan keluar dari tabung yang memukau di akhir perjalanan mereka.

“Saya rasa ini salah satu hal yang paling menarik dalam selancar,” kata Florence tentang keputusan untuk menjadikan Tahiti yang ganas sebagai lokasi selancar. “Dan saya rasa, terutama jika ombaknya bagus, ini akan menjadi salah satu hal terbaik.”

Meskipun berselancar mungkin rumit bagi mereka yang tidak familier dengan aturan penilaian dan teknis olahraga tersebut, Florence — yang menyambut bayi pertamanya pada Mei 2024 — mengatakan tempat selancar Tahiti akan menjadi tontonan yang menyenangkan terlepas dari pengetahuan selancar yang sudah ada sebelumnya.

“Bahkan orang yang tidak mengerti selancar, Anda melihatnya dan berkata, 'Wah, keren sekali!'” katanya. “Saya pikir ini cukup mudah dipahami. 'Oke, Anda tidak ingin jatuh, Anda ingin membuat ombak dan Anda ingin mendapatkan ombak yang besar.'”

Ia menambahkan, “Sangat mudah untuk melihat, memahami, dan terpesona olehnya.”

Sementara itu, tempat berselancar yang terkenal di dunia — yang terkenal sebagai “ombak terberat di dunia” — terbentuk dari air yang dalam dan menghantam karang yang sangat dangkal, sehingga membuat ombak yang menghantamnya menjadi lebih dahsyat lagi.

Faktanya, helm telah menjadi topik pembicaraan dalam Olimpiade selancar tahun ini karena mekanisme bawah air yang tidak jelas di Teahupo'o. Peselancar Tim AS seperti Caroline Marks dan Griffin Colapinto sebelumnya berbicara dengan PEOPLE tentang alasan peselancar mempertimbangkan langkah keselamatan tersebut.

“Saya pikir saat berselancar di atas terumbu karang yang dangkal, ada risiko besar kepala dan bagian tubuh mana pun akan terbentur, tetapi jelas kepala adalah tempat yang tidak boleh disentuh,” kata Marks kepada PEOPLE pada awal Juli. “Itu tempat yang sangat berbahaya, Anda bisa pingsan.”

Selain mempertimbangkan keselamatan selama kompetisi, Florence menjelaskan kepada PEOPLE bagaimana ia mempersiapkan diri untuk kembali ke Olimpiade. Olimpiade Musim Panas, pada kenyataannya, jatuh di tengah-tengah Tur Kejuaraan WSL 2024, di mana peselancar tersebut saat ini menduduki peringkat No. 1 di dunia.

“Saya mencoba menjaga latihan saya tetap konsisten baik saat saya berkompetisi atau tidak,” kata Florence. “Bagi saya, itu melibatkan terapi tubuh rutin dengan terapis fisik atau tukang pijat, dan latihan fungsional seperti hiking berat, bersepeda, bersepeda gunung, downwind foiling, dan banyak lagi.”

Florence mengatakan bahwa ia “sedikit lebih spesifik di pusat kebugaran” pada saat-saat tertentu — tetapi bagi penduduk asli Hawaii yang tumbuh besar dengan North Shore Pipeline yang terkenal di halaman belakangnya, ia mengatakan bahwa ia “lebih suka berada di luar ruangan.” Itulah sebabnya peselancar tersebut bermitra dengan Vivobarefoot — untuk membangun mobilitas, kekuatan, dan keseimbangannya dari bawah ke atas.

Saat tidak berselancar, ia menjelajahi pulau atau mendaki. “Saya punya tiga pasang Vivobarefoot yang sesuai untuk hampir semua aktivitas saya,” kata Florence. “Primus Lite Knit adalah pilihan utama saya saat saya tidak bisa bertelanjang kaki, sementara Magna Lite adalah pilihan saya untuk jalan setapak.”