Imane Khelif dan delusi Barat

Petinju Aljazair Imane Khelif tampaknya bertekad untuk tidak terpengaruh oleh kontroversi global mengenai jenis kelaminnya, mengalahkan Janjaem Suwannapheng dari Thailand pada hari Rabu untuk melaju ke pertarungan medali emas di Olimpiade Paris.

Khelif menjadi pusat perhatian dunia saat lawannya asal Italia Angela Carini mengundurkan diri hanya 46 detik setelah pertandingan dimulai. Carini langsung menangis, mengingat pukulan di hidungnya lebih keras dari yang pernah ia alami seumur hidupnya.

Setelah dilaporkan bahwa Asosiasi Tinju Internasional, yang tidak diakui oleh Komite Olimpiade Internasional (IOC), telah mendiskualifikasi Khelif bersama petinju Taiwan Lin Yu‑ting dari kejuaraan dunia tahun lalu karena gagal dalam tes jenis kelamin yang tidak ditentukan, tuduhan bahwa keduanya adalah laki-laki pun muncul.

Saya tidak akan berspekulasi tentang niat Carini, apakah ia sengaja menampilkan dirinya sebagai korban dan Khelif sebagai perampas kekuasaan laki-laki. Carini mengklaim bahwa ia hanya kesal karena kalah dan tidak mengemukakan pendapat politik, dan kemudian meminta maaf kepada Khelif. Bagaimanapun, kerusakan sudah terjadi.

Buku saya White Tears/Brown Scars menelaah posisi historis dan kontemporer perempuan Eropa (alias kulit putih) sebagai puncak kewanitaan sekaligus korban, dan mempertanyakan kekuatan dari apa yang biasa kita sebut sebagai “air mata perempuan kulit putih”, tetapi saya lebih suka menyebutnya kewanitaan kulit putih yang strategis.

Dalam dinamika ini, yang terjadi pada tingkat individu dan nasional, tekanan emosional wanita kulit putih digunakan sebagai daya ungkit untuk menghukum orang kulit berwarna yang kebetulan berkonflik dengan mereka. Saya berpendapat bahwa yang terpenting bukanlah air mata atau bahkan orang yang meneteskan air mata itu sendiri, melainkan dorongan protektif yang ditimbulkan oleh air mata itu pada orang-orang yang melihatnya.

Dalam hal ini, dorongan tersebut mendorong curahan kemarahan publik, termasuk dari tokoh publik seperti penulis JK Rowling, mantan Presiden AS Donald Trump, dan Perdana Menteri sayap kanan Italia Giorgia Meloni untuk bersatu dalam mengutuk.

Masing-masing tokoh ini datang dengan beban ideologis mereka sendiri untuk dipaksakan pada tubuh Khelif. JK Rowling, yang terkenal karena menolak wanita trans, menyimpulkannya sebagai kenikmatan “menyeringai” dari seorang “pria” yang memukuli seorang wanita dan “menghancurkan” impiannya. Rowling tampaknya tidak menyadari bahwa dengan kedok melindungi wanita, dia sebenarnya menyerang seorang wanita.

Meloni tidak sampai mengklaim bahwa Khelif adalah seorang pria yang menyamar, tetapi mengecam apa yang ia lihat sebagai “persaingan yang tidak setara”, dengan menyatakan bahwa “atlet yang memiliki karakteristik genetik laki-laki tidak boleh berpartisipasi dalam kompetisi wanita. Bukan karena kami ingin mendiskriminasi siapa pun, tetapi untuk melindungi hak-hak atlet wanita untuk bersaing secara setara.”

Pernyataan ini, bagaimanapun, mengabaikan fakta bahwa sejarah olahraga wanita, dari tenis, angkat beban, tolak peluru, dan ya hingga tinju, dibumbui dengan atlet yang tidak sesuai dengan standar kewanitaan Eropa yang stereotip, termasuk, ironisnya, atlet Eropa.

Padahal sebelumnya kita menerima bahwa beberapa wanita memang lebih besar, lebih kuat, atau lebih cepat daripada yang lain, kini tampaknya banyak dari kita mengharapkan atlet wanita menjadi gambaran yang sama dari satu sama lain dan berusaha menghukum mereka yang tidak sesuai. Di tengah meningkatnya kesadaran akan gender non-biner, tampaknya kita semakin tidak toleran terhadap penyimpangan apa pun dari norma stereotip.

Yang lebih meresahkan, tampaknya isu keadilan dalam olahraga wanita digunakan untuk mendorong kembalinya era ilmu ras di mana “wanita” identik dengan “kulit putih”.

Pada tahun 2016, pelari jarak menengah asal Afrika Selatan Caster Semenya (yang tiga tahun kemudian dilarang mengikuti kompetisi wanita), memenangkan medali emas di Olimpiade Rio, diikuti oleh Francine Niyonsaba dari Burundi dan Margaret Wambui dari Kenya. Ketiganya menghadapi tuduhan sebagai wanita yang tidak sah, yang memicu air mata dari beberapa pesaing mereka dari Eropa, dan memaksa Joanna Jozwik dari Polandia, yang berada di posisi kelima, untuk menyatakan, “Saya senang menjadi orang Eropa pertama, orang kulit putih kedua” (Melissa Bishop dari Kanada berada di posisi keempat).

Maju cepat ke tahun 2024, dan anggukan nyata terhadap ilmu ras ini digaungkan oleh petinju Bulgaria Svetlana Staneva, yang setelah kekalahannya terhadap Lin Yu-ting, membentuk jari-jarinya menjadi tanda X dan mengetuknya, yang tampaknya untuk menunjukkan bahwa ia memiliki kromosom XX dan menyiratkan bahwa, tidak seperti lawannya dari Taiwan, ia adalah wanita “sejati”.

Apakah ini akan menjadi topik yang penuh emosi seperti sekarang jika Carini mengundurkan diri begitu saja dari pertandingan tanpa menunjukkan emosi? Apakah ini akan ditafsirkan sebagai pertandingan lain di mana salah satu lawan terlalu tangguh bagi lawan lainnya pada hari itu? Tidak mungkin untuk mengatakannya, tetapi perlu dicatat bagaimana tiba-tiba tubuh Imane Khelif menjadi topik perdebatan.

Seperti yang telah banyak diutarakan orang lain, Khelif telah bertinju di berbagai kompetisi wanita selama bertahun-tahun, termasuk di Olimpiade Tokyo 2020 tanpa adanya tuduhan ini. Ia telah menunjukkan foto-foto dirinya saat masih kecil, berbicara tentang tantangan bertinju sebagai seorang wanita dalam budaya Aljazair, dan telah dibela oleh IOC dan pejabat Aljazair.

Semua itu bertujuan untuk menegaskan bahwa ini bukan hanya tentang “keadilan”.

Setelah Carini mengundurkan diri, pertandingan Khelif berikutnya adalah melawan petenis Hungaria Anna Luca Hamori, yang, dalam persiapannya, mengunggah dan menghapus gambar yang saya yakini sebagai salah satu yang paling penting dalam keseluruhan pertandingan karena mengungkap maksud tersembunyi. Dalam gambar buatan AI yang diambil Hamori dari Instagram ini, Khelif tidak hanya digambarkan sebagai seorang pria yang menjulang tinggi di atas seorang wanita kulit putih yang cantik dan rapuh, tetapi juga tidak memiliki sisi kemanusiaan sama sekali dan digambarkan sebagai makhluk gaib yang mistis.

Inilah orientalisme dalam arti luas, yang mengingatkan kita pada representasi “Timur” selama berabad-abad, di mana perempuan nonkulit putih digambarkan sebagai korban yang malang dan tunduk yang sangat membutuhkan pertolongan dari laki-laki kulit putih, atau sebagai makhluk maskulin dan kebinatangan yang tidak layak dilindungi, untuk dibandingkan dengan perempuan Eropa yang superior.

Representasi ini menggambarkan bagaimana Barat memandang dirinya sendiri. Tubuh perempuan adalah medan pertempuran ideologis yang dilancarkan Barat. Perempuan kulit putih digambarkan sebagai sosok yang murni, polos, dan perlu dipertahankan dengan segala cara karena mereka melambangkan peradaban Barat itu sendiri. Di sisi lain, perempuan kulit hitam dan cokelat telah lama digambarkan sebagai sosok yang tidak memiliki kepolosan dan tidak layak dilindungi karena mereka juga merupakan avatar bagi budaya mereka sendiri yang “inferior”.

Bahwa Hamori, yang tampaknya memiliki tinggi dan bentuk tubuh yang sama dengan Khelif, berbagi gambar di mana avatarnya hampir tidak mirip dengan dirinya sendiri seperti avatar Khelif dengan avatarnya, merupakan hal yang instruktif. Ini bukan lagi tentang pertarungan literal antara petinju Arab dan petinju Eropa, tetapi merupakan pengulangan lain dari mitologi budaya kulit putih yang basi bahwa pria kulit cokelat dan kulit hitam merupakan bahaya unik bagi wanita kulit putih, dan sebagai tambahan, bagi Barat.

Meskipun telah mendominasi selama berabad-abad dan terus berlanjut, Barat terus menampilkan citra dirinya sebagai pihak yang tertindas, pulau tunggal yang penuh moralitas, kemurnian, dan peradaban yang terus-menerus terancam oleh gerombolan bangsa Timur yang biadab.

Setiap yang disebut “perang budaya” di Barat terkait erat dengan ras karena Barat dibangun atas gagasan yang didefinisikan sendiri tentang superioritas ras dan budaya yang secara eksplisit digunakan untuk membenarkan dominasi militer dan ekonomi global. Di masa lalu, gagasan Eropa tentang “ras” mendorong kolonialisme pemukim. Saat ini, neo-imperialisme yang dipimpin AS menggunakan inferioritas budaya untuk membenarkan intervensi militer, seperti yang terlihat dalam intonasi berulang Israel bahwa mereka mewakili garis depan peradaban Barat di Timur Tengah.

Bahwa semua ini terjadi dengan latar belakang genosida Gaza, yang hampir meningkat menjadi perang regional besar-besaran, bukanlah hal yang tidak penting. Inilah cara imajinasi Barat berusaha membingkai ulang dirinya sebagai korban abadi yang terancam eksistensinya.

Bahkan saat kekuatan-kekuatan Barat bersatu dalam tekad tangan besi untuk menghancurkan Gaza menjadi puing-puing dan debu, saat puluhan ribu warga sipil terbunuh, dan saat pria-pria Palestina yang lelah dan trauma menggali sisa-sisa keluarga dan komunitas mereka dari reruntuhan dengan tangan kosong, sebagian besar negara Barat telah memilih momen ini untuk menggambarkan dirinya sebagai gadis cantik yang secara tidak adil dijajah oleh pria Arab yang jahat.