Frankie Beverly, Penyanyi 'Before I Let Go' dan Pendiri Maze Meninggal di Usia 77 Tahun

Frankie Beverly, penyanyi ikonik yang dikenal dengan lagu “Before I Let Go” dan pendiri grup Maze, meninggal pada 10 September. Ia berusia 77 tahun.

Meninggalnya vokalis kelahiran Philadelphia ini dikonfirmasi dalam sebuah pernyataan yang dibagikan di Instagram oleh keluarganya pada 11 September.

“Berduka atas kehilangan orang yang dicintai adalah pengalaman yang sangat pribadi dan emosional,” demikian bunyi pembukaan catatan tersebut. “Selama masa ini, saat kita menghadapi perasaan duka, refleksi, dan kenangan, kami mohon privasi dan pengertian, agar kami memiliki ruang untuk berduka dengan cara kami sendiri.”

Pihak keluarga melanjutkan, “Masa ini adalah masa penyembuhan, dan rasa hormat Anda terhadap kebutuhan kami untuk menyendiri sangat kami hargai saat kami mengenang Howard Stanley Beverly tercinta yang dikenal dunia sebagai Frankie Beverly.”

“Dia menjalani hidupnya dengan jiwa yang murni sebagaimana orang akan katakan, dan bagi kami, tidak ada yang melakukannya lebih baik. Dia hidup untuk musiknya, keluarga, dan teman-temannya,” demikian bunyi pernyataan tersebut. “Cintailah satu sama lain sebagaimana dia menginginkannya bagi kita semua.”

Penyebab kematian Beverly saat ini belum diketahui. Seorang perwakilan penyanyi tersebut tidak segera menanggapi permintaan komentar dari PEOPLE.

Lahir pada tanggal 6 Desember 1946, Beverly tumbuh dengan menyanyikan musik gospel dan membentuk sebuah grup bernama Blenders saat di sekolah menengah, menurut Surat Kabar Philadelphia TribuneNamun usaha itu tidak berlangsung lama, karena ia mendirikan kelompok lain, Butlers, pada tahun 1963.

The Butlers pindah ke California's Bay Area pada tahun 1971 dan mengubah nama mereka menjadi Raw Soul, yang menurut rekan sesama musisi dan tur Marvin Gaye harus diubah lagi. Grup tersebut kemudian dikenal sebagai Maze.

Pada tahun 1977, grup ini merilis album pertamanya, Labirin yang menampilkan Frankie Beverlyyang menjadi album pertama mereka dari sembilan album bersertifikasi Emas. Grup ini mencetak dua album No. 1 di Papan iklan Album R&B/Hip-Hop teratas sepanjang karier mereka: 1985 Tak Bisa Menghentikan Cinta dan tahun 1989 Jiwa yang Halus.

Maze juga mencatat sembilan single top-10 di Papan iklan Lagu-lagu R&B/Hip-Hop teratas sepanjang karier mereka, termasuk dua hits No. 1: “Back in Stride” tahun 1985 dan “Can't Get Over You” tahun 1989.

Hits khas grup ini terbukti adalah “Before I Let Go” dari album tahun 1981 Langsung dari New Orleans. Lagu ini menduduki peringkat ke-13 setelah perilisan awalnya, dan menjadi lagu wajib di acara pernikahan dan pertemuan lainnya, terutama dalam budaya kulit hitam.

“Itu tentang hubungan yang sedang saya jalani. Itu naik turun, dan pada akhirnya saya menulis lagu karena saya merasa saya harus keluar dari hubungan itu,” kata Beverly Papan iklan lagu tersebut pada tahun 2019. “Saya sangat menyukai gadis itu, tetapi tidak berhasil. Saya berpikir, 'Apa yang akan saya lakukan?' dan pikiran itu menginspirasi lagu tersebut. Saya akan mencoba melakukan semua hal ini 'sebelum saya melepaskannya.'”

“Before I Let Go” mendapat kehidupan baru di tahun 2019, berkat cover lagu Beyoncé untuk Pulang Kampung: Album LiveBeverly mengatakan Papan iklan sampulnya “pastinya merupakan berkah.”

“Orang lain telah membawakan lagu-lagu saya, tetapi cara dia melakukannya sungguh luar biasa. Saya mendengar dari orang-orang yang sudah lama tidak saya dengar. Dia telah melakukan sesuatu yang memengaruhi hidup saya,” katanya saat itu. “Saya bahkan sudah lama tidak berbicara dengan publikasi seperti milik Anda. Jadi, itu telah mengubah banyak hal bagi saya.”

Beverly terus melakukan tur hingga sesaat sebelum kematiannya, setelah menyelesaikan serangkaian konser dengan Maze (menampilkan formasi baru) pada bulan Juli.

Jangan lewatkan satu berita pun — daftarlah ke buletin harian gratis PEOPLE untuk terus mengikuti berita terbaik yang ditawarkan PEOPLE, mulai dari berita selebritas hingga kisah menarik tentang minat manusia.

Pada bulan Mei, ia mendapat penghormatan dengan penggantian nama seremonial blok tempat rumah masa kecilnya berada di lingkungan Germantown, Philadelphia menjadi “Frankie Beverly Way,” menurut Surat Kabar Philadelphia Tribune.

“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Anda semua karena telah ikut serta dalam perjalanan ini,” kata Beverly dalam sebuah acara yang merayakan momen tersebut, menurut outlet tersebut. “Hari ini bukanlah tanda berakhirnya babak baru, tetapi awal yang baru. Masih banyak lagi yang akan datang.”