Biden adalah presiden yang ‘lumpuh’ tekanan pada Israel?

Dengan sisa masa jabatan kurang dari 70 hari, Presiden Amerika Serikat Joe Biden secara resmi telah memasuki fase “lame duck” dalam masa kepresidenannya – periode waktu antar pemerintahan ketika pengaruh dan kemampuan presiden untuk membentuk kebijakan menyusut ketika penggantinya bersiap untuk menjabat. .

Namun dengan berakhirnya karir politik Biden selama lima dekade, muncullah kesempatan terakhir untuk mendefinisikan warisannya – terutama ketika menyangkut kebijakan luar negeri, yang telah lama dipandang Biden sebagai salah satu isu khasnya.

Bagi mereka yang menentang dukungan tak tergoyahkan pemerintah saat ini terhadap Israel selama lebih dari setahun perang di Gaza, masa lemah ini adalah kesempatan terakhir “untuk mencoba mendorong Biden agar meninggalkan warisan genosida”, kata Annelle Sheline, mantan warga AS. Pejabat Departemen Luar Negeri yang mengundurkan diri pada bulan Maret sebagai protes terhadap kebijakan Israel oleh pemerintahan Biden.

Namun kecil kemungkinannya bahwa pemerintah AS akan menarik kembali dukungannya yang bernilai miliaran dolar untuk perang Israel setelah satu tahun krisis kemanusiaan yang semakin parah dan adanya bukti kejahatan perang massal dalam skala besar yang melibatkan AS.

“Sekarang harga politik yang harus dibayar lebih sedikit, Biden dapat memilih untuk melakukan hal-hal baik,” Matt Duss, wakil presiden eksekutif di Pusat Kebijakan Internasional, mengatakan kepada Al Jazeera. “Tetapi hal ini tidak sepenuhnya bersifat politis; itu bersifat ideologis. Ini adalah cara dia percaya bahwa hubungan AS-Israel harus berjalan baik, dan pada dasarnya tidak ada tekanan pada Israel mengenai apa pun.”

“Saya tidak punya harapan apa pun bahwa mereka akan melakukan sesuatu yang berarti, konstruktif, membantu atau berani dalam beberapa bulan terakhir ini,” tambah Duss.

Robert Hunter, mantan duta besar AS untuk NATO, mengatakan Biden harus menghentikan semua pengiriman senjata ke Israel “besok” tetapi tidak akan pernah melakukannya.

“Biden sepanjang kariernya menjadi pendukung kuat Israel,” kata Hunter kepada Al Jazeera. “Namun hal ini berarti bahwa setiap kali dia mempunyai kesempatan serius untuk mempengaruhi berbagai hal, pertama sebagai wakil presiden dan sekarang sebagai presiden, dia tidak pernah – kecuali untuk satu jeda (tentang pengiriman bom berat) – bersedia melawan apa yang dilakukan Israel, dan khususnya. (Perdana Menteri Benjamin) Netanyahu, menginginkan dia melakukan hal tersebut.”

“Itu adalah sesuatu yang dia yakini,” tambah Hunter.

Batas waktu bantuan tiga puluh hari telah berlalu

Ketika Partai Demokrat menilai dampak kebijakan luar negeri mereka terhadap kemenangan Donald Trump dalam pemilihan presiden, ada beberapa hal praktis yang dapat – dan menurut para kritikus harus dilakukan – dilakukan oleh pemerintah sebelum Trump mulai menjabat pada tanggal 20 Januari.

Meskipun beberapa dari langkah-langkah tersebut mungkin kemudian dibatalkan oleh pemerintahan Trump, langkah-langkah tersebut masih memiliki kemampuan untuk menghentikan atau setidaknya memperlambat meningkatnya serangan Israel di Gaza utara serta mengirimkan pesan kepada masyarakat dan pemerintahan baru bahwa AS memang melakukan hal yang sama. memiliki pengaruh terhadap Israel, meskipun sejauh ini negara tersebut menolak untuk menggunakannya.

Pada hari Selasa, pemerintahan Biden memiliki kesempatan untuk memastikan bahwa Israel menghadapi konsekuensi atas tindakannya setelah batas waktu 30 hari yang ditetapkan pemerintah untuk pengiriman bantuan ke Gaza telah berakhir. Namun, ketika Biden bertemu dengan Presiden Israel Isaac Herzog di Gedung Putih, dan menegaskan kembali dukungan “kuat” Washington terhadap sekutunya, AS mengatakan tidak akan ada perubahan pada bantuan militer kepada Israel, bahkan ketika negara Timur Tengah tersebut gagal melaksanakan langkah-langkah tersebut. diminta oleh Washington.

“Ada banyak orang yang mengatakan hal-hal seperti, ‘Secara politik, Partai Demokrat harus terus mendukung Israel, atau ini bisa menjadi masalah pemilu bagi mereka,’” kata Sheline kepada Al Jazeera. “Dan sekarang pemilu sudah di depan mata, jelas inilah yang mereka inginkan. Mereka mengatakan hal-hal seperti, ‘Kami sedih dengan apa yang terjadi,’ tapi yang jelas, mereka tidak akan menggunakan pengaruh apa pun.”

“Bahkan sekarang, ketika mereka tidak mau menderita secara politik karenanya, mereka sepenuhnya mendukung semua yang terjadi,” tambahnya. “Jika tidak, mereka akan melakukan sesuatu untuk mengatasinya.”

Dengan lebih dari 40.000 warga Palestina terbunuh dan perang Israel di wilayah tersebut semakin meluas, pilihan pemerintahan Biden untuk menahan senjata, mengeluarkan lebih banyak sanksi atau membuka jalan bagi dimasukkannya negara Palestina secara penuh ke dalam PBB tidak akan banyak membantu membalikkan dampak kemanusiaan yang sangat besar. biaya dukungannya terhadap Israel sejauh ini. Namun langkah-langkah tersebut dapat membuka jalan bagi perubahan pendekatan dan memaksa pemerintahan Trump.

“Ini tentu sudah terlambat,” kata Josh Paul, mantan pejabat Departemen Luar Negeri yang mengundurkan diri tahun lalu sebagai protes terhadap kebijakan pemerintah terhadap Gaza, pada acara Forum Perdagangan Senjata dan Demokrasi untuk Dunia Arab Sekarang pekan lalu.

“Meski begitu, tidak ada kata terlambat.”

Satu kesempatan terakhir

Bukan hal yang aneh bagi pemerintahan lama untuk terburu-buru mengambil kebijakan dan tindakan sebelum pemerintahan baru berkuasa.

Dalam tiga bulan terakhir masa jabatan pertama Trump sebagai presiden sebelum Biden menjabat pada Januari 2021, pemerintah mengumumkan penjualan senjata senilai lebih dari $23 miliar ke Uni Emirat Arab, amunisi presisi senilai $500 juta ke Arab Saudi, dan – dengan waktu kurang dari satu bulan. kiri – bom berdiameter kecil senilai $300 juta ke Arab Saudi. Pada bulan Januari 2021, pemerintahan Trump juga menyatakan gerakan Houthi di Yaman sebagai “organisasi teroris asing”, sebuah penetapan yang dimulai hanya satu hari sebelum Trump meninggalkan jabatannya.

Pemerintahan Biden bisa menjadi sama sibuknya jika mereka menginginkannya.

Pada bulan Agustus, pemerintah mengumumkan penjualan senjata senilai $20 miliar ke Israel, dan Senat AS akan mempertimbangkan penjualan tersebut bulan ini setelah Senator Bernie Sanders mengajukan undang-undang yang memaksa pemungutan suara mengenai masalah tersebut.

Biden juga memiliki kelonggaran yang luas untuk menghentikan sendiri pengiriman senjata ke Israel, tambah Paul. Dan karena Trump telah menyatakan dirinya sebagai presiden yang akan membawa “perdamaian” ke wilayah tersebut – bahkan ketika presiden terpilih menunjuk orang-orang garis keras pro-Israel untuk menduduki posisi-posisi penting – menghentikan pengiriman senjata ke Israel saat ini akan mengalihkan beban dari perubahan arah ke wilayah berikutnya. administrasi.

“Itu akan menjadi sesuatu yang pemerintahan Trump harus mengambil keputusan secara sadar untuk membatalkannya,” kata Paul, sambil mencatat bahwa “mengubah kebijakan cukup mudah dilakukan dari satu pemerintahan ke pemerintahan lainnya, namun mengubah keputusan hukum agak sulit. .”

Selain menerapkan undang-undang AS atau menggunakan pengaruh AS – keduanya merupakan langkah yang selalu ditolak oleh pemerintahan Biden – pemerintahan Biden dapat memperluas sanksinya terhadap pemukim Israel, mungkin menargetkan menteri-menteri sayap kanan Israel, seperti Itamar Ben-Gvir dan Bezalel Smotrich. seperti yang sedang dipertimbangkan oleh Inggris. Hal ini juga berpotensi mengakui negara Palestina dan membuka jalan bagi Dewan Keamanan PBB untuk menyetujui Palestina sebagai anggota penuh PBB.

“Sampai batas tertentu, ini adalah langit biru,” kata Paul. “Tetapi semua itu juga merupakan kewenangan presiden dan hal-hal yang dapat dilakukan presiden jika dia benar-benar menginginkannya.”

Duss ragu pemerintahan Biden akan melakukan sesuatu yang berbeda dalam minggu-minggu terakhir masa jabatannya.

“Jika menyangkut beban biaya yang nyata, benar-benar membela hak asasi manusia, khususnya hak-hak Palestina, saya tidak mengharapkan apa pun dari mereka,” katanya.

“Tetapi satu hal yang saya benar-benar ingin mereka lakukan adalah mengatakan yang sebenarnya,” tambahnya, sambil menyerukan kepada pemerintah, misalnya, untuk merilis laporan internal mengenai enam LSM Palestina yang ditetapkan Israel sebagai “kelompok teroris” pada tahun 2021 atau untuk mempublikasikannya. Penilaian AS atas tuduhan yang dilontarkan Israel terhadap UNRWA, badan PBB untuk pengungsi Palestina, bahwa beberapa stafnya terlibat dalam serangan terhadap Israel pada 7 Oktober 2023.

“Tetapi hal itu memerlukan keberanian sekecil apa pun,” kata Duss.

Setiap menit penting

Setelah Partai Republik memenangkan Gedung Putih dan menguasai Senat AS dan kemungkinan besar juga akan memenangkan Dewan Perwakilan Rakyat, semakin banyak pengkritik kebijakan AS terhadap Israel mungkin akan menemukan keberanian untuk bersuara.

“Saya memperkirakan kita akan melihat Partai Demokrat tiba-tiba menyadari bahwa genosida adalah salah, namun mereka tidak mau mengkritik Biden,” kata Sheline kepada Al Jazeera. “Saya berharap kita akan melihat orang-orang yang mencoba menyelamatkan reputasi mereka dan berkata, ‘Kami melakukan apa yang kami bisa dari dalam.’ Namun saya pikir buktinya jelas bahwa AS mempunyai pengaruh besar yang tidak dimanfaatkannya.”

Bukan hanya warisan Biden yang dipertaruhkan.

“Khususnya mengingat hasil pemilu, akan ada banyak pejabat senior pemerintahan baik di Gedung Putih maupun di lembaga eksekutif yang perlu mulai berpikir keras mengenai warisan mereka,” kata Paul. “Meskipun sudah terlambat bagi puluhan ribu orang di Gaza, saya pikir masih ada peluang di sana untuk menyelamatkan sesuatu dan juga untuk mengirim sinyal kepada partai mereka sendiri bahwa belum terlambat bagi partai tersebut untuk berubah.”

“Tidak ada kata terlambat untuk melakukan hal yang benar,” tambahnya.

Hal ini berpotensi menyelamatkan ribuan nyawa – sesuatu yang menurut para pendukung Biden masih bisa dilakukan.

“Dia mungkin orang yang lemah dalam politik AS, tapi dia jelas bukan orang yang lemah jika menyangkut kehidupan rakyat Palestina, dan setiap hari, setiap menit penting,” kata Zeina Ashrawi Hutchison, seorang analis politik Amerika keturunan Palestina. Al Jazeera minggu lalu.

“Ini sepenuhnya merupakan tanggung jawab (Biden) untuk segera menghentikan genosida di Gaza. Dia bisa melakukannya dengan panggilan telepon,” tambahnya. “Ini adalah perang kaki tangan Israel-AS di kawasan ini, dan merupakan kewajibannya untuk benar-benar menghentikan genosida sebelum ia meninggalkan jabatannya.”