Bagaimana Eras Tour Swifties & Penduduk Lokal Bercampur

Rabu (23 Oktober) malam di New Orleans, sebuah SUV putih dengan ragu-ragu mengintip dari sudut Chartres Street di French Quarter. Meskipun lagu “Fearless”-nya Taylor Swift adalah lagu yang terdengar dari jendela, pria di belakang kemudi tampak gelisah saat ia mengantar keluarganya melewati orang-orang yang sedang mabuk-mabukan menuju Bourbon Street.

Namun, pada hari Jumat (25 Oktober), kehadiran Swift di kota tersebut telah membalikkan keadaan. Judul lagu SUV yang ditulis dengan spidol (“Getaway Car” adalah pilihan populer) dan stiker wajah Taylor memenuhi jalanan saat puluhan ribu turis turun ke kota untuk menyaksikan pertunjukan pertama dari tiga pertunjukan yang terjual habis di Caesars Superdome.

Penggemar yang mengenakan merchandise Eras Tour (atau kaos tidak resmi yang sesuai dengan palet warna khas tur tersebut) ada di mana-mana, mulai dari Bywater (Swift memesan kue ulang tahun Lavender Haze dari Bywater Bakery pada tahun 2022) hingga Frenchman Street hingga Skeleton House yang ramah Instagram. oleh Audubon Park yang tahun ini bertema “Terror Swift: The ScEras Tour” (persembahan contoh: kerangka berbaju kuning abadi gaun itu memegang gitar di samping tanda “Tanpa Tubuh, Tanpa Kejahatan”).

“Taylor Swift Takes Over New Orleans” mengumandangkan pamflet “panduan pengunjung” yang dibuat oleh Waktu-Picayune dan NOLA.com. Bourbon Street yang terkenal hampir ramah keluarga. Selain “Blank Space”, “You Belong With Me” dan “Anti-Hero” yang diputar berulang-ulang, hampir setiap bar dan restoran menawarkan program yang saling terkait (karaoke, trivia, kontes serupa yang menawarkan pemenang sebanyak $500 ) atau minuman bertema (Taylorita, Lavender Haze fizz, badai Holy Ground).

Bahkan pusat musik di kota ini, tempat-tempat yang condong ke arah jazz dan blues, tidak kebal terhadap pengaruh bintang pop tersebut. Di Frenchman, dba menjadi tuan rumah stasiun pembuatan gelang persahabatan; di Mahogany Jazz Hall di Chartres, salah satu bartender melontarkan referensi liris bersama dengan sazerac (“Saya tahu Anda bermasalah saat Anda masuk,” guraunya sambil menyajikan dua koktail kepada pelanggan); sementara Esplanade Studios, tempat Swift merekam tiga lagu Departemen Penyair yang Disiksa (“Who's Afraid of Little Old Me,” “Fresh Out the Slammer” dan “Florida!!!”), menjadi insentif bagi Swifties untuk menjelajahi lingkungan Treme.

Kembali ke French Quarter, Antoine's Restaurant — restoran tertua di kota dan tempat kelahiran tiram Rockefeller – ikut bersenang-senang, membagikan cangkir berwarna merah muda untuk dibawa pulang dan menulis “Eras Tour 2024” di frosting pada hidangan penutup khas mereka, memanggang Alaska.

“(Saat ini) sama besar dan sibuknya dengan Mardi Gras dan itu adalah waktu tersibuk dalam setahun,” kata Lisa Blount, yang menangani publisitas untuk Antoine's dan menikah dengan CEO bisnis keluarga generasi kelima. “Dalam tiga hari ke depan kami akan menerima lebih dari 3.000 tamu.”

“New Orleans selalu menikmati akhir pekan sebelum Halloween yang sibuk,” kata Steve Pettus dari Dickie Brennan's, grup restoran New Orleans yang mencakup Tableau, tempat Kreol Prancis yang menyelenggarakan “pesta balkon” Swiftie pada hari Sabtu. “Akhir pekan ini lebih dari dua kali lipat dari apa yang biasanya kita lihat. Permintaan reservasi belum berhenti. Saya belum pernah merasa begitu populer dalam hidup saya — saya punya lebih banyak 'teman' daripada yang saya sadari.”

“Kami menerima tamu yang mulai menelepon selama musim panas untuk menanyakan kapan mereka bisa memesan meja, jadi kami tahu apa yang akan terjadi,” kata Kyle Brechtel, presiden & CEO Brechtel Hospitality, yang menyelenggarakan acara rooftop bertema Swift pada hari Jumat. (Berkat staf Swifties, “Taylor Tenders & Seemingly Ranch” ada di menu, merujuk pada tweet viral terkait Swift dari September 2023.) “(Halloween) selalu menjadi akhir pekan yang besar di kota, tapi ini adalah a tingkat yang sangat berbeda.”

Tradisi Halloween di New Orleans yang berkembang adalah makan siang para penyihir, di mana penduduk setempat mengenakan jubah hitam, topi runcing, dan makan siang. Sementara para penyihir keluar dari pasukan pada hari Jumat sebelumnya (bahkan menyanyikan “Musim Panas yang Kejam” di bar karaoke dengan semangat crossover akhir pekan), pada pukul 17.00 jam sihir telah berganti dengan jam Swifting. Kostum Taylor Swift – mulai dari gaun ungu “Enchanted” hingga gaun “Fearless” dengan rumbai emas hingga variasi pada kaos “22” (“Banyak Lubang yang Terjadi Saat Ini”, “Banyak yang Dapat Dipilih di Saat Ini” the Moment”) – dan kaus Kansas City Chiefs menjadi hal yang tak terhindarkan seperti kalung manik-manik Mardi Gras.

Untungnya, New Orleans adalah kota yang biasa menyelenggarakan acara kebudayaan besar-besaran. Contoh kasus: Super Bowl tahun depan akan diadakan di Caesars Superdome pada 9 Februari, membawa headliner paruh waktu Kendrick Lamar ke tempat yang sama dengan Swift yang baru saja terjual habis selama tiga malam. Bahkan dengan Eras Tour yang diperkirakan membawa tambahan 100.000-150.000 orang ke New Orleans, kota ini tidak ketinggalan.

“Kami sudah banyak berlatih dalam hal ini,” kata Walt Leger, presiden dan CEO New Orleans & Company, organisasi penjualan dan pemasaran resmi kota tersebut. “Kami memiliki banyak profesional hebat di bidang keselamatan publik yang tahu cara mengoordinasikan lalu lintas dan masalah lain yang mungkin berdampak pada kami saat ada gelombang pengungsi. Kota kami unggul dalam acara-acara ini – kami memiliki komunitas perhotelan profesional. Itu adalah memori otot.”

Namun, Eras Tour memiliki hasil yang berbeda. “Akhir pekan ini akan lebih banyak pengunjung yang berjalan kaki, sedangkan Super Bowl adalah acara perusahaan yang tersebar di seluruh kota,” kata Brechtel. “Saya belum melihat dampak apa pun yang bisa menandingi dampak Super Bowl (di sini) hingga saat ini.”

“Super Bowl lebih merupakan acara korporat,” ujar Blount. “Pesta besar, VIP banyak. Mereka membeli restoran, hal-hal seperti itu. Ini adalah jenis kesibukan yang berbeda.” Dia memberikan sebuah perbandingan: “Kami menyukai akhir pekan yang mempertemukan Saints vs. Dallas Cowboys. Ada banyak sekali orang di kota ini, restorannya sibuk, semua orang sibuk. Seorang teman saya berkata, 'Tahukah Anda apa hebatnya ini? Ini seperti akhir pekan sepak bola tetapi kami semua mendukung tim yang sama.'”

Namun, tidak semua orang sepenuhnya berada di kereta Taylor. Selama pertunjukan drag bertema Halloween pada hari Rabu, salah satu pemain mengumumkan bahwa mereka akan membawakan serangkaian pertunjukan drag bertema Swift selama akhir pekan dan disambut dengan ejekan ringan. “Aku tahu, aku tahu, dia merusak Halloween,” kata ratu. “Aku merasakan hal yang sama denganmu, tapi aku harus membayar sewa.”

Penduduk setempat lainnya, setelah selesai bekerja dan mendapati dirinya berada di tengah lautan Swifties, menyatakannya dengan lebih blak-blakan: “Saya muak dengan para bajingan ini dan kaus mereka.” (Agar adil, jika kedai kopi Anda tiba-tiba memiliki antrean 150 orang yang menunggu di sekitar blok untuk mendapatkan gelas plastik bertema, Anda mungkin akan kesal juga.) Perilaku kode Karen kadang-kadang juga muncul — seperti a sepasang Swifties menyuruh musisi jalanan lokal yang memainkan instrumen blues untuk menyanyikan lagu-lagu Swift. Atau meja orang dewasa di Toko Pandai Besi Lafitte meneriakkan nama Taylor di depan pemain piano, meskipun pianis tersebut dengan sopan menyatakan bahwa permintaan lagu harus dibayar dengan beberapa dolar (mereka tidak memberi tip, dan nyanyian mereka tidak dijawab).

Tapi momen-momen buruk yang singkat itu jarang terjadi. Kota ini sudah terbiasa dengan turis, dan sebagian besar penduduk lokal dengan senang hati memulai percakapan dengan Swifties yang berkunjung untuk menawarkan rekomendasi makanan atau berbagi sedikit sejarah kota ini.

“Kota kami menyadari bahwa kami mendapat manfaat besar dari mereka yang berinvestasi di komunitas kami dengan mengeluarkan uang dan mendukung lapangan kerja dan infrastruktur,” kata Leger. “Data menunjukkan bahwa pada putaran pertama Eras Tour, kami mengharapkan pengeluaran tambahan sebesar lebih dari $200 juta, secara konservatif. Mungkin lebih dari itu.”

Pada akhirnya, pengambilalihan Taylor Swift New Orleans – seperti Eras Tour itu sendiri – adalah tentang sesuatu yang lebih dari sekadar dolar. Saat berjalan menyusuri jalan berbatu pada hari Jumat, seorang wanita muda yang sedang istirahat merokok menghentikan pengunjung New Orleans yang baru pertama kali datang dengan pertanyaan yang tenang namun penuh semangat: “Apakah Anda seorang Swiftie?” Mematikan rokoknya, dia memperlihatkan pergelangan tangannya yang ditutupi gelang persahabatan. “Mau berdagang?”

“Semua orang berjalan-jalan bersenang-senang,” kata Blount. “Ini saat yang positif. Di dunia saat ini, apakah kita merasa bahagia? Ya Tuhan, dengan pemilu yang akan berlangsung dua minggu lagi dan segala hal yang pedas dalam pemilu tersebut, sungguh menyenangkan melihat orang-orang tersenyum.”