AS bukan lagi mitra senior dalam hubungan AS-Israel

Pada tahun 2023, beberapa bulan sebelum dimulainya konflik Israel-Gaza saat ini, cendekiawan Amerika terkenal Noam Chomsky ditanyai tentang keadaan hubungan antara Amerika Serikat dan Israel.

Chomsky menunjukkan bahwa pergeseran sedang berlangsung.

Secara historis, katanya, “ketika Amerika Serikat menuntut (Israel) melakukan sesuatu, maka Israel akan melakukannya.”

Chomsky mengamati bahwa banyak hal telah berubah dalam beberapa tahun terakhir karena para pemimpin politik Israel telah berterus terang tentang penegasan kemerdekaan Israel dari AS.

“Ini pertama kalinya konfrontasi (antara AS dan Israel) sejelas ini, dan tidak jelas bagaimana Amerika Serikat akan menanggapinya,” ungkapnya.

Perang Israel saat ini di Gaza kini telah mengungkap apa yang akan menjadi respon AS terhadap kekeraskepalaan Israel: kepatuhan.

Alih-alih menggunakan pengaruhnya yang besar untuk memaksa Israel mematuhi posisi Amerika, pemerintahan Presiden Joe Biden secara konsisten mengalah kepada Israel. Respons ini tidak hanya mendorong persepsi di luar negeri tentang kelemahan Amerika, tetapi juga dapat berdampak buruk bagi urusan internalnya dan bahkan demokrasi.

Pola kepatuhan

Tidak diragukan lagi bahwa AS telah mendukung sebagian besar rencana perang Israel, termasuk tujuannya untuk menghancurkan Hamas, juga tidak diragukan lagi bahwa pemerintahan Biden telah menyetujui sebagian besar kekerasan yang telah dilakukan Israel di Gaza hingga saat ini.

Namun, ada pula bukti yang semakin kuat bahwa Israel secara konsisten mengabaikan posisi, saran, dan kekhawatiran pemerintah AS tentang perilaku perangnya.

Hal ini telah berulang kali memaksa pemerintahan Biden untuk mengubah posisi dan retorikanya agar lebih sejalan dengan Israel.

Contohnya adalah desakan pemerintahan Biden pada bulan Desember untuk membuat Israel menyelesaikan operasi tempur besar di Gaza, yang diabaikan oleh pemerintah Israel.

Merasa malu dengan gambar-gambar korban sipil Palestina, Biden mengatakan pada tanggal 12 Desember bahwa pemboman Israel di Gaza tampak “tanpa pandang bulu”.

Pada tanggal 14 Desember, Biden meminta militer Israel untuk “menyelamatkan nyawa warga sipil” dan “lebih berhati-hati” dalam melakukan serangan.

Pada tanggal 18 Desember, Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mendesak Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant untuk bersikap lebih “bedah” dalam serangannya terhadap Gaza, beralih ke fase perang dengan “intensitas yang lebih rendah” dan “mengurangi kerugian bagi warga sipil”.

Namun, tanggapan langsung Israel adalah mengintensifkan serangan terhadap wilayah sipil. Misalnya, pada tanggal 14 Desember, sedikitnya 179 warga Palestina tewas, termasuk puluhan anggota dari dua keluarga yang rumahnya dibom oleh tentara Israel. Puluhan warga Palestina juga tewas pada tanggal 15 Desember, termasuk lebih dari 30 orang yang berlindung di sekolah Perserikatan Bangsa-Bangsa di Khan Younis. Demikian pula, jumlah korban yang besar dilaporkan sepanjang sisa bulan Desember.

Pola yang sudah lazim ini muncul kembali ketika Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengunjungi kawasan tersebut pada awal Januari.

Tepat sebelum kedatangannya, Israel menargetkan dan membunuh jurnalis Al Jazeera Hamza Dahdouh dan rekannya Mustafa Thuraya. Sementara Blinken menyampaikan pernyataan tentang keinginannya untuk melihat perang “berakhir secepat mungkin”, Israel telah membunuh lebih dari 126 warga Palestina dalam kurun waktu 24 jam.

Meskipun ada seruan lain dari pejabat AS untuk melindungi warga sipil, serangan Israel terhadap infrastruktur sipil, rumah sakit, sekolah, dan kamp pengungsi belum berkurang hingga hari ini.

Pengabaian Israel terhadap kekhawatiran dan peringatan AS bahkan lebih nyata menjelang invasi darat Rafah di Jalur Gaza selatan.

Pada bulan Maret, sebuah kabel pemerintah bocor yang menunjukkan bahwa AS yakin operasi tersebut akan menjadi “bencana” bagi warga sipil Palestina.

Tak lama setelah itu, Biden mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa serangan terhadap Rafah merupakan “garis merah” baginya. Pejabat AS lainnya juga menyuarakan penentangan mereka terhadap hal itu, termasuk Wakil Presiden Kamala Harris.

Setelah menjadi jelas bahwa Israel akan menyerang Rafah tanpa persetujuan AS, AS secara halus mengubah retorikanya dengan mengatakan bahwa serangan Rafah akan memerlukan “perencanaan serius”. Ketika tentara Israel mengintensifkan serangannya dan menembus lebih dalam ke kota tersebut, pemerintahan Biden menegaskan bahwa mereka tidak melewati “garis merah”.

Invasi tersebut mengakibatkan pengungsian lebih dari satu juta warga Palestina dan pembantaian sejumlah besar orang lainnya – termasuk 45 orang yang tewas dalam serangan Israel terhadap kamp tenda yang sebelumnya telah dinyatakan sebagai “zona aman”.

Selama 10 bulan perang, Israel juga secara sistematis mengabaikan tuntutan AS agar meningkatkan pasokan bantuan kemanusiaan kepada warga sipil Palestina.

Yang lebih buruk lagi, Israel sebenarnya telah menjalankan kebijakan yang jelas-jelas membuat warga sipil Palestina kelaparan.

Karena tidak mampu membujuk Israel untuk membuka penyeberangan darat penting dan mungkin berharap untuk mengalihkan perhatian dari bencana kemanusiaan, pemerintahan Biden memutuskan untuk mengirim personel militernya sendiri untuk membangun dermaga darurat senilai $320 juta di lepas pantai Gaza.

Dermaga tersebut, yang dikritik karena sangat tidak memadai untuk pengiriman bantuan, tidak akan mampu memenuhi kebutuhan Gaza meskipun berfungsi penuh. Beberapa minggu setelah dipasang, dermaga tersebut harus dibongkar karena terus menerus pecah.

Fakta bahwa AS harus membangun dermaga – yang pada dasarnya merupakan solusi atas sikap keras kepala dan penghalangan Israel – seharusnya dilihat sebagai hal yang memalukan bagi pemerintahan Biden.

Mengorbankan kepentingan Amerika

Seiring meningkatnya jumlah korban tewas di Gaza, kemarahan di kalangan warga Amerika pun meningkat. Sentimen ini, yang khususnya kuat di kalangan pemilih Demokrat, telah berubah menjadi aksi politik dengan kampanye yang menyerukan untuk “meninggalkan Biden” dalam pemilihan umum November, memilih “tidak berkomitmen” dalam pemilihan pendahuluan Demokrat, dan bergabung dalam protes, termasuk di ratusan kampus universitas.

Merasakan tekanan dalam negeri, pada tanggal 31 Mei, Biden mengumumkan rencana gencatan senjata yang ia klaim diajukan oleh Israel.

Pemerintahannya berulang kali mengindikasikan bahwa pemerintah Israel telah menerima kesepakatan tersebut. Namun, laporan terbaru dari media Israel menunjukkan bahwa Netanyahu memanipulasi Biden, tampaknya berbohong kepadanya tentang niat Israel.

Sekalipun tidak langsung terlihat bahwa Netanyahu berbohong, hal itu seharusnya sudah menjadi peringatan bagi pemerintah AS.

Perdana Menteri Israel berulang kali menolak untuk secara terbuka mengatakan bahwa ia setuju dengan gencatan senjata dan menjelaskan melalui tindakan bahwa ia berkomitmen untuk merusaknya.

Netanyahu mengintensifkan, bukannya mengurangi, serangan terhadap Gaza dan terus-menerus mengatakan bahwa ia tidak akan mengakhiri perang sampai Israel mencapai “kemenangan total”.

Baru-baru ini, Israel membunuh kepala negosiator Palestina Ismail Haniyeh, suatu tindakan yang kemungkinan direncanakan saat negosiasi gencatan senjata yang intens sedang berlangsung.

Pemerintahan Biden seharusnya lebih tahu daripada menganggap pemerintah Israel serius tentang gencatan senjata. Pemerintahan itu juga seharusnya lebih tahu daripada menempatkan dirinya dalam posisi lemah seperti itu.

Kebijaksanaan konvensional dalam urusan internasional adalah bahwa AS, sebagai satu-satunya negara adidaya di dunia dan sponsor utama militer Israel, memiliki pengaruh terhadap sekutunya yang jauh lebih kecil.

Namun, 10 bulan terakhir menunjukkan bahwa keadaan justru sebaliknya: Israel-lah yang memiliki pengaruh lebih besar terhadap pemerintah AS, yang telah tunduk pada perintahnya di hampir setiap kesempatan dalam perang Gaza.

Hasil akhirnya adalah semakin banyaknya rasa malu bagi pemerintahan Biden dengan beberapa analis berpendapat bahwa AS tampaknya menjadi “mitra junior” dalam hubungan AS-Israel.

Namun, yang lebih penting lagi, dengan membiarkan Israel mendikte ketentuan perang Gaza, AS telah mengorbankan kepentingannya sendiri.

AS baru-baru ini mengirim kapal dan jet tempur ke Timur Tengah dan berada di ambang perang regional habis-habisan, sesuatu yang sangat ingin dihindarinya.

Jika AS berperang, itu bukan karena ia perlu atau ingin berperang. Itu akan dilakukan atas nama Israel. Itu akan menjadi akhir yang pantas, tetapi disayangkan, setelah hampir setahun penuh berkompromi dengan Israel.

Ketika debu dari perang Gaza mereda, AS akan dianggap terlibat dalam genosida, kejahatan yang paling besar, dan reputasi global Amerika akan sangat terganggu.

Namun konsekuensinya terhadap politik AS akan lebih luas lagi.

Partai Demokrat telah menuai kemarahan kaum muda Amerika yang kritis terhadap Israel, sesuatu yang dapat membuat mereka kehilangan Gedung Putih pada bulan November.

Dalam kemungkinan memungkinkan terpilihnya kembali Donald Trump, pemerintahan Biden mungkin akan merugikan Amerika lebih dari sekadar beberapa keharusan strategisnya.

Hal itu mungkin merugikan demokrasinya.